SOL (Sistema Óptico Ligero)

Hasta ahora las comunicaciones vía satélite se han basado en la tecnología de las microondas, pero a medida que se incrementa la distancia de los satélites con la tierra comienzan a aparecer limitaciones que llegan a ser críticas en misiones de espacio profundo. Durante los últimos años una manera de mitigar el problema ha sido aumentando la complejidad en los sistemas de RF, pero la única tecnología, a día de hoy, que se sabe que rebasará ese límite tecnológico son las comunicaciones ópticas.

Las ventajas de este nuevo paradigma de comunicación son, aparte de la mayor potencia de transmisión y directividad que permite cubrir mayores distancias, el menor tamaño tanto en las antenas como en el resto de equipos ópticos, la disminución del peso, potencia y por lo tanto coste de las terminales de vuelo.

SOL es una iniciativa de INSA con el apoyo del CDTI en colaboración con las universidades madrileñas UCIII y UPM.

El objetivo global del proyecto radica en adquirir, por parte de INSA, la suficiente experiencia en el diseño y construcción de una nueva generación de estaciones ópticas terrenas, que den soporte a los futuros proyectos de comunicaciones ópticas.

El proyecto SOL comprende, hasta ahora, dos fases SO1, SOL2.

SOL 1

Esta primera fase englobo el diseño y desarrollo de un demostrador de un sistema de comunicaciones óptico a corta distancia definido por un sistema terreno de apuntamiento y seguimiento, un retromodulador de cristal líquido embarcado en una plataforma aerostática y el sistema de control y procesado de señal.

Ver Imagenes adjuntas.

SOL 2

El objetivo general de esta segunda fase, como ampliación de la fase SOL 1, ha sido el estudio de diferentes diseños de sistemas ópticos tanto en tierra como en vuelo para enlaces de misiones de espacio profundo.

Dichos sistemas se enfocan para diferentes plataformas de vuelo (Retromoduladores/ Retrorreflectores/ Transpondedores ópticos).

El estudio de viabilidad consistió en hacer una herramienta de simulación con los diferentes terminales de vuelo que el estado de la técnica nos ofrecía.

Esta herramienta tiene en cuenta no sólo las pérdidas debido al canal atmosférico sino las penalizaciones en el enlace debido a la terminal de a bordo y de tierra.

Las fases venideras están orientadas al estudio de comunicaciones ópticas utilizando como plataformas de ensayo aviones no tripulados asumiendo el reto tecnológico que supone el seguimiento y apuntamiento de estas plataformas.