La primera estación de seguimiento de satélites de España

La estación de Maspalomas, propiedad del INTA, colabora con diferentes organismos y agencias espaciales en múltiples misiones. Entre estos organismos se encuentra ESRIN, JAXA, ESOC, EUMETSAT, HISPASAT e HISDESAT. INSA proporciona al INTA el servicio de operación, mantenimiento y apoyo técnico a todas las actividades del Centro.

Historia

La NASA, a comienzos de los años 1960, puso en marcha la estación para el seguimiento del programa Mercury (precursor de los Gemini y Apollo). Se firmó el acuerdo entre los gobiernos de los EE. UU. y de España el 18 de marzo de 1960. Se completó la instalación como parte de la red Mercury de 14 estaciones en enero de 1961. Se realizaron pruebas satisfactorias con motivo del lanzamineto del Explorer IX el 16 de febrero y fue su primer seguimiento operacional la misión Mercury MA-4 el 13 de septiembre de 1961.

En 1964 se realizaron modificaciones para el seguimiento del programa Gemini. Finalmente se traslado, en 1966, desde las cercanías del faro de Maspalomas (se encontraba diseminada en tres puntos de la zona) a un nuevo emplazamiento a unos 4 km al noroeste (en donde se encuentra actualmente) para el seguimiento del programa Apollo; instalándose, entre otros, una antena Cassegrain de 9 m para la banda S con todo el equipo asociado, nuevo equipamiento para el proceso y transmisión de datos, etc.

También en 1966 se añadieron dos telescopios como parte de la red SPAN (Solar Particle Alert Network) que, junto con los instalados en Houston (EE. UU.) y Carnarvon (Australia) entre otros, permitían observar las manchas y tormentas solares, de gran importancia para la protección de los astronáutas.

Después del programa Apollo la estación participó en el proyecto Skylab (1973-1974) y en otros programas científicos no tripulados (ALSEP, ERTS, etc.) hasta comienzos de 1975. En enero de ese mismo año se comunicó al INTA la intención de cerrar la estación y tres meses más tarde (abril de 1975) se terminaron las operaciones de seguimiento de satélites (1). Tres estaciones que habían participado en proyectos tripulados anteriores no lo hicieron en el Apollo-Soyuz del 15-21 de julio de 1975 (2), último de esa etapa (el siguiente vuelo tripulado de la NASA sería el de la lanzadera Columbia el 12 de abril de 1981).

En 1979-1980? el INTA reactivó la instalación para la recepción de datos de los satélites satélites Nimbus-7 y Seasat-1 por encargo de la ESA para su red Earthnet, añadiéndose posteriormente equipamiento y llegándose a las multiples funciones que se desarrollan hoy día.

En la actualidad

El Centro Espacial de Canarias (CEC) está especializado en operaciones de control y seguimiento de satélites, formando parte de la red de estaciones de apoyo de la Agencia Espacial Europea (ESA) y de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA). Dentro de los proyectos en los que participa se pueden destacar los destinados a la observación y estudio de recursos terrestres (ERS-1/2, LANDSAT, SPOT, NOAA, AQUA, TERRA, etc.) realizando la recepción, proceso y archivo de imágenes; seguimiento de satélites geoestacionarios meteorológicos y de comunicaciones (HISPASAT, METEOSAT, XTAR, SPAINSAT, etc.) y el control de misiones científicas (CLUSTER, SMART, ISS, etc.).

Este Centro aloja el centro nacional para la misión de salvamento y rescate basada en la constelación de satélites COSPAS-SARSAT, cuya misión es captar las señales de socorro emitidas por radiobalizas ubicadas en buques, aviones o personas en situación de emergencia. Desde el 17 de enero de 2006 Maspalomas es Centro de Control nodal para el continente africano. Durante el año 2006 y dentro del área de servicio española, se produjeron diez incidentes marítimos, un incidente aeronáutico y ocho incidentes terrestres en los que la radiobaliza COSPAS-SARSAT fue determinante para el salvamento de 42 personas.

También tiene su sede en la estación el Centro Español de Recepción, Proceso y Archivo de Datos (CREPAD), concebido como una instalación orientada a dar servicios multiusuario a partir de los cuales los diferentes centros, organismos o empresas (usuarios) puedan acceder a la información procedente de los satélites de observación de la Tierra y desarrollar tecnologías y aplicaciones relacionadas con ellos.

Contactar

CEC (Centro Espacial de Canarias)
Montaña Blanca s/n
35100 Gran Canaria (Maspalomas)
ESPAÑA (Spain)

tel:  +34 928 727125
fax: +34 928 727124

Planos de accesos y mapas

Maspalomas

Mapa de Maspalomas (coordenadas: 27.76374º N, -15.63404º E)

Maspalomas Presentation, English version (courtesy of INTA)

Enlaces relacionados

SPAN (Solar Particle Alert Network) en el programa Apollo
Fotos de la estación de Maspalomas en esta web
Fotos históricas de la estación de Maspalomas en esta web

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(1). Según Valeriano Claros, ex-delegado de INTA en las Islas Canarias: "la estación se cerró en abril de 1975 [dejó de realizar el seguimiento de satélites], a continuación se desinstalaron sus equipos y el 31 de agosto se cerró con llave".

(2). Press-kit del ASTP (fichero adjunto astp-press-kit(us).pdf), cap. "Tracking and Communications" p. 89.

Adjunto	Tamaño
Cospas-Sarsat-System-Data-SD30-NOV04.pdf	325.93 KB
Maspalomas_Esa-Industry-Portal-Maspalomas.mht	153.31 KB
MercuryTrackingSites.pdf	20.84 MB
Maspalomas-Mercury_19620257.pdf	5.23 MB
SPAN-Maspalomas_83117main_1965.pdf	62.97 KB
SPAN-9725_19-20.pdf	139.59 KB
I-JCT-INSA-2007_Maspalomas-CEC-presentacion.ppt	9.62 MB
astp-press-kit-(us).pdf	8.04 MB
19790072758_1979072758.pdf	504.45 KB
ESA_AR2003_pp-87-89_ESOC-and-the-Stations.pdf	206.46 KB
ESA_AR2004_pp-99-101_ESOC-and-the-Stations.pdf	167.72 KB
ESA_AR2005_pp-100-102_ESOC-and-the-Stations.pdf	229.51 KB
ESA_AR2006_pp-96-100_ESOC-and-the-Stations_and_ESAC.pdf	616.56 KB